El Birm es un medio eficiente para la reducción de compuestos disueltos de hierro y manganeso del agua. Es utilizado en los procesos de tratamientos de agua, actuando como un catalizador insoluble para incrementar la reacción entre el oxígeno disuelto y los compuestos de hierro. Incrementa la reacción de oxidación de Fe++ a Fe+++ y produce hidróxido férrico, el cual se precipita y puede ser filtrado fácilmente.
El Birm también puede utilizarse para reducción de Manganeso con la misma confiabilidad que para la remoción de hierro. En estas aplicaciones el agua a ser tratada deberá tener un pH de 8,0 – 9,0 para mejores resultados. Si el agua también contiene hierro, el pH deberá estar por debajo de 8,5.